☆☆メリー クリスマス！☆彡
年の瀬のあわただしい中、この年でクリスマスでもないだろうと思いつつも、毎年何かしらクリスマスの支度をしています。
「クリスマス」異国の響きを持つこの日は子供のころ、特別な日でした。
祖父と山で切ってきた木でツリーを飾り、いつもの食卓机にテーブル掛けがかけられ、シャンパン（といってもシャンメリー）とご馳走が並びました。
母の日記を読むと、「朝からクリスマスの買い物に出かける」などど記してあり、昭和40年代のクリスマスの華やぎが伝わってきます。
花嫁修業中だった叔母たちははりきってバタークリームのクリスマスケーキを作り、バタークリームでピンクのバラが作られるのは魔法のよう。
この日の夕食は若い叔母たちの担当で、チキンも白い紙飾りをまとっているし、ポテトサラダはお星さまの人参入り。
シャンパンの栓を抜く時のポーンという音、スリル。
私にとって、懐かしい大家族で過ごしたクリスマスです。
クリスマスプレゼントは毎年、本と銀色のブーツに入ったお菓子。
生き物の好きな兄には図鑑、私には童話。
そのプレゼントの本で、いまでも心に残っているお話は、アンデルセン童話の中の「マッチ売りの少女」
雪の降りしきる街で、一人の少女がマッチを売って歩くのですが、一つも売れないのです。
売って帰らなければ、お父さんに叱られるので、家へは帰れない。
凍えるようなあまりの寒さに、少女は暖を取るためにマッチをすって温まろうとします。
マッチの一瞬の炎をの中に、たくさんのろうそくの炎で飾られた、まばゆいクリスマスツリーが浮かびます。
思わず近寄ろうとすると、はかなく消えてしまう。
次のマッチをすると、クリスマスのごちそうが並ぶテーブルが・・・
手を伸ばそうとしたすると、はかなく消えてしまう。
次のマッチをすると、大好きだった亡くなったお婆さんが微笑んでいる。
お婆さん、ずっと一緒にいたい、お婆さん消えないで！
少女は残りのマッチをすべて擦り続けるのです。
最後のマッチの炎の中で、祖母は少女をやさしく抱き、天国へと登っていくのです。
翌朝街の人は、雪の上で微笑みながら亡くなっている少女をみつける・・というお話。
子供の頃のクリスマスを回想しているうちに、なぜかこのお話を思い出しました。
幼心にも、心の揺れるお話だったのですね。
長い人生の中、いろいろなクリスマスがあると思います。
クリスマスに気づきもしない時や、クリスマスの華やかさなんて他人事でしかないことも。
今思い出したことがあります。
20代の頃、家のことを背負って奮闘していたころのこと。
クリスマスイブの翌日に、友達の家の前でその子と話してました。
「そういえば、今年はクリスマスケーキ食べなかったなー」と私がぽつりといったのです。
すると友達は、「ちょっと待って」と言ったかと思うと、家に走って入り、戻ってきた彼女の手には「どん兵衛」の空容器に入っている一人分にカットされたクリスマスケーキ。
どん兵衛のカップとケーキのミスマッチの可笑しさと、彼女の優しさに泣きそうでしたね・・・( ;∀;)
○○ちゃん、覚えてる？
