年が明けました。
今年は巳年ですね!
ヘビ好きの私は、わけもなくめでたい気分です。
先日のNHK「ダーウィンがきた」は、番組初のヘビ特集だった。
なかでも、バリ島で密着取材をした世界最大の毒蛇、キングコブラのお母さんの生態に驚く。
キングコブラのお母さんは、巣を作って2~3か月もの間、産んだ卵を片時も離れず守った末、孵化直前にわが子の姿をみることなくその場を去っていく。
ゆうゆうと川を泳ぎ去っていくお母さんの姿は神々しかった。
キングコブラは同じ種であるヘビを主食としている。
もし、赤ちゃんヘビが孵化するまで一緒にいたら、本能に従ってわが子を食べてしまうかも知れない。
その前に去っていくのだという。
なんて切なくて、潔いのだろう。
自分の長い努力に何の見返りも求めない(かわいい姿をみることさえ)、そしてわが子たちへのへの信頼。
キングコブラに教えられる。
私にとってヘビは、子供のころから一番身近な生き物といってもいい。
古い実家には、家主(やぬし)と呼ばれる家の守り神のようなヘビが天井裏に住んでいた。
家の石垣には、脱皮したヘビの抜け殻が毎年ぶら下がる。(母は金運を願ってこれを財布に入れていた(゜o゜)
昨年も150センチほどの抜け殻がぶら下がっていたと聞いて、まだヘビが健在なことが嬉しかった。
時代も環境も変わっていくなかで、同じ場所で今も生き続けていることに力をもらう。
ある夏の日、ほんの小さなヘビが、焼け付く石垣を登っては途中で落ち、また登っていく姿を目にした。
生きるとはこういうことかと、強烈な日差しの中で思った。
ヘビは脱皮をくりかえすことから、「生命力」や「再生」の象徴とされている。
地べたを這いながらも、図太く生命を輝かせたいものです。
巳年にあやかって……